Luz e pigmento: por que a tela e o quadro não concordam

Na tela, tudo parece possível: um verde neon , um ciano intenso , um rosa luminoso . Aí você abre seus tubos e não consegue chegar lá. Não é falta de jeito: a tela e a tinta não fazem a cor do mesmo jeito.

A tela soma luz

Olhe uma tela bem de perto: cada pontinho é feito de três luzes minúsculas, uma vermelha , uma verde , uma azul . Para fazer amarelo , a tela acende a vermelha e a verde. Para o branco, acende as três. Quanto mais luzes ela acende, mais clara a cor. A tela soma luz.

A tinta tira luz

A tinta não emite luz nenhuma. Ela recebe a luz do ambiente, que tem todas as cores do arco-íris, e absorve uma parte. O que ela não absorve volta para o seu olho: essa é a cor dela. Um amarelo absorve principalmente o azul. Um azul absorve principalmente o vermelho, o laranja e o amarelo.

A tela é uma lâmpada; a tinta é mais parecida com um filtro: ela só tira luz. Numa mistura, cada pigmento continua absorvendo a sua parte. Para cada cor do arco-íris, a mistura devolve uma quantidade entre as dos dois tubos, muitas vezes mais perto do tubo que devolve menos. É por isso que uma mistura costuma sair mais escura e mais apagada do que você espera. Para deixar uma cor realmente mais clara, coloque branco ou um tubo mais claro.

Cores da tela que a tinta não alcança

A tela consegue acender o verde no máximo, e mais nada. Nenhum pigmento devolve tanto verde absorvendo todo o resto. Esse verde puro fica fora do alcance de qualquer tubo, misture o que você misturar.

O verde da tela

Uma tela consegue acender um verde puro. Veja o verde mais próximo que um amarelo e um azul conseguem dar.

Na tela

Este verde é feito de luz: a tela acende ao máximo os pontinhos verdes, e mais nada.

Em tinta

O verde mais verde que o amarelo Hansa e o azul ftalo conseguem dar. Diferença em relação ao verde da tela: ΔE 34. Acima de 6, já são duas cores diferentes.

A culpa não é dos seus tubos. Os pintores sempre souberam disso: uma tela de pintura não brilha como uma lâmpada. Para um verde parecer brilhante, eles o cercam de cores mais apagadas ou mais escuras.

Misturar não é fazer a média

Muitos aplicativos de desenho misturam duas cores fazendo a média dos códigos RGB: os três números, vermelho, verde e azul, que dizem à tela quanto acender cada uma das suas três luzes. A média de um amarelo puro e de um azul puro dá então cinza: é a média de duas luzes.

Em tinta, amarelo e azul dão verde →. O amarelo absorve o azul e o violeta; o azul absorve o vermelho, o laranja e o amarelo. O que nenhum dos dois absorve é o verde: é isso que volta para o seu olho. O Tubomix calcula as misturas do jeito que a tinta se comporta, não do jeito que a luz se comporta.

Amarelo + azul, sem passar pelo cinza

Deslize do amarelo para o azul. À direita, a cor a alcançar: um verde-jade.

Amarelo HansaAzul ftalo

Amarelo Hansa, puro do tubo: amarelo pálido vivo (valor 9). Ao lado da cor desejada: clara demais, viva demais e outro matiz.

Enquanto você desliza, repare em duas coisas. Primeiro, a mistura passa por verdes-amarelados e depois por verdes vivos, nunca pelo cinza. Segundo, só com esses dois tubos, o verde-jade que você quer  fica fora de alcance: a mistura sai sempre escura demais. Falta branco: esse é o exercício “Sua vez”, no fim desta página.

Para lembrar

• A tela soma luz; a tinta tira luz.
• Uma mistura de tintas costuma sair mais escura e mais apagada do que você espera.
• Para deixar uma cor realmente mais clara, coloque branco ou um tubo mais claro.
• Em tinta, amarelo e azul dão verde; a média de cores da tela dá cinza.
• Algumas cores muito vivas da tela não existem em tinta: o Tubomix avisa e oferece a mais próxima.

Para saber mais

• Additive color e subtractive color (em inglês): os dois jeitos de formar uma cor, na Wikipédia.
• Gama de cores: o conjunto de cores que uma tela, uma impressora ou uma caixa de tubos consegue produzir, na Wikipédia.
• Additive & subtractive color mixing (em inglês): Bruce MacEvoy explica aos pintores por que a tinta não se mistura como a luz.
• Como funciona o Tubomix (lição 8): como o site calcula uma mistura de tintas.